Ampliación de las identidades profesionales y los conjuntos de herramientas: métodos de generación de conocimiento basados en las artes y comprometidos con la comunidad.
El poder audaz del arte y el diseño es la clave para unir a las personas en la imaginación y la materialización de un futuro mejor. Las prácticas creativas nos obligan a suspender nuestras creencias, salir del pensamiento sin salida e imaginar una forma diferente de ser. La creación colaborativa de cultura creativa une a las personas de maneras que fomentan la empatía, la alegría, el juego y la conexión.
- Las declaraciones «Creemos» de Imagining America
Milad Mohebali entrada introductoria en el blog para la serie de entradas del blog de la Red de Estudiantes de Posgrado (GradSN) del IARSLCE: Pluralizando el compromiso y comprometiendo las pluralidades, planteaba la siguiente pregunta: «¿Y si los poemas, las ficciones, los escritos académicos, los contenidos multimedia y las formas creativas de expresión pudieran tener un hogar en este tercer espacio que es el blog?». Mi entrada responde a esta invitación a adoptar un enfoque más amplio y creativo del blogging, y anima a los lectores a ampliar sus identidades profesionales y a trabajar mediante métodos creativos.
Una de las vías que me permitió profundizar en el mundo de la participación comunitaria, así como ampliar mi propia identidad profesional y trabajar con métodos creativos, fue mi anterior cargo profesional como directora de membresía de Imagining America: Artistas y Académicos en la Vida Pública (IA). Al igual que el IARSLCE, IA es una asociación profesional en el ámbito de la educación superior y la participación comunitaria. Ocupa un nicho especial al fomentar la generación de conocimiento a través de los métodos de las artes, las humanidades y el diseño.
En IA, trabajé junto a la entonces directora general, Mina Maton, quien me animó a seguir desarrollando mis habilidades de diseño y gestión de programas a través de iniciativas artísticas. La trayectoria profesional de Mina es muy diversa (por ejemplo, bailarina, abogada, investigadora, organizadora) y, en una entrevista reciente entrevista con California Humanities, explicó que, como trabajadora cultural, considera sus «identidades compuestas como un conjunto de herramientas que puedo aplicar a cualquier trabajo o proyecto en el que esté trabajando». Me encanta la idea de aceptar las identidades compuestas y los conocimientos y habilidades adquiridos de cada una de esas identidades como parte de un conjunto de herramientas profesionales, y esta idea coincide con lo que estaba explorando en mi investigación como estudiante de doctorado y en mi experiencia profesional en IA.
Mientras trabajaba en IA, también estaba trabajando en mi tesis doctoral, que se centraba en el desarrollo de la identidad de los profesionales y académicos comprometidos con la comunidad a través de la participación en asociaciones profesionales como estudiante de posgrado. Los participantes en mi estudio eran antiguos alumnos del programa de posgrado de IA: la Beca de Educación de Posgrado Activa Públicamente (PAGE). Estos estudiantes de posgrado, junto con muchos otros miembros de IA, se identifican con la idea de las «identidades híbridas con guion», como activista-académico o artista-académico. En mi propia beca colaborativa, también he utilizado el término «puente entre fronteras» para describir a personas con identidades y trabajos profesionales multifacéticos similares.
Con el apoyo de Mina, aproveché mi estancia en IA para consolidar aún más mi identidad profesional y ampliar mis herramientas profesionales mediante la creación y el lanzamiento del primer Proyecto de Arte Postal de IA. En otoño de 2021, invité a los miembros de IA a inscribirse en el proyecto de arte postal, y el equipo de IA preparó un pequeño kit que enviamos por correo a todos los inscritos. Se animó a los participantes a utilizar cualquier material que prefirieran y tuvieran en casa, así como los materiales y suministros artísticos incluidos en el kit, para crear obras de arte inspiradas en el tema y la propuesta de ese año. Para que la participación fuera más accesible (es decir, más económica), una vez que los participantes completaron sus obras de arte, en lugar de enviarlas por correo a IA, les pedí que utilizaran un formulario digital para enviar una fotografía o un escaneo de sus obras, una descripción y cualquier reflexión que quisieran compartir para incluirla en una exposición digital en el sitio web de IA.
Recuerdos infantiles de la casa del pozo de la granja por Trina Van Schyndel para el Proyecto de Arte Postal IA n.º 1
El resultado fueron las contribuciones de 26 instituciones miembros de IA y 67 personas y grupos. Estas contribuciones se reunieron en una hermosa colección en línea para el Proyecto de Arte Postal n.º 1 de IA, «Vías y movimientos del agua», que se centró en la siguiente pregunta: «¿Cómo ha influido, impactado, inspirado o desafiado el agua (literal o metafóricamente) a usted, a su comunidad, a su familia, a su trabajo, a su cultura o a otra faceta de su identidad?».
En sus comentarios al final del proyecto, los participantes calificaron el proyecto artístico como «terapéutico», además de «potente y energizante». También les entusiasmaba la perspectiva de ser «libres para explorar y avanzar en cualquier dirección» con su arte. A nivel individual, los participantes coincidieron en que el proyecto «ofrecía un tema/punto de partida/pregunta realmente bueno sobre el que reflexionar y me hizo aprender algo sobre mí mismo». Algunos también «se sintieron más conectados con el tema debido a lo importante que es para nosotros» y reflexionaron que «la sugerencia nos obligó a comprender realmente cómo algo tan común como el agua puede tener mucho más que ofrecer».
Los participantes destacaron el carácter comunitario del proyecto como «una experiencia única en la que se les enviaban los materiales y creaban obras de arte en grupo», y «les encantó la sensación de formar parte de un gran proyecto colaborativo». Algunos participantes incluso utilizaron el proyecto como «plantilla para crear kits de arte para múltiples participantes en el campus y organizaron algunos eventos». Los estudiantes cuyos profesores incorporaron el proyecto en sus cursos afirmaron que «supuso un reto para toda nuestra clase de estudios museísticos participar como una oportunidad para experimentar cómo es un proyecto accesible e inclusivo».
Estoy muy agradecido de que tantas personas hayan decidido participar en el proyecto y de que algunas incluso hayan decidido utilizarlo con grupos en las aulas, organizaciones estudiantiles y en todo el campus. También agradezco la variedad de perspectivas ofrecidas sobre el tema del agua desde todos los Estados Unidos y internacional, reflexiones y obras de arte moldeadas por diversas disciplinas académicas, y presentaciones de artistas menos experimentados (como yo), así como de artistas más experimentados artistas, poetasy otros creativos.
La declaración «Creemos» de IA al principio de este artículo se ejemplifica a través de las obras de arte, las reflexiones y los comentarios de este proyecto. También retratan el poder de la creación artística colaborativa para generar conocimiento comunitario sobre un tema importante para el futuro de todos: el agua. El éxito de ese primer año llevó a IA a decidir continuar ofreciendo el proyecto de arte postal. En 2022, el Proyecto de Arte Postal n.º 2 de IA, «Rituales de reparación y renovación», se centró en la reflexión «¿Qué rituales (encarnados, mundanos, reflexivos, energizantes) han formado parte de tus experiencias personales o comunitarias de reparación y renovación?». Aunque ya no trabajo para IA ni apoyo el proyecto de arte postal de IA, tengo la esperanza de que este proyecto continúe en los próximos años.
Paseos con Sammy por Trina Van Schyndel para el Proyecto de Arte Postal IA n.º 2
No estaba segura de qué esperar al planificar y poner en marcha este proyecto. No solo me exigía pensar de forma creativa sobre el diseño y la gestión del programa, sino que también me pedía que reflexionara personalmente y creara arte de forma creativa como participante, y que compartiera mi experiencia con los materiales y las indicaciones a través de correos electrónicos mensuales de recordatorio a los participantes. Al terminar el proyecto, me sentí más segura de mi capacidad para organizar proyectos creativos, así como más cómoda creando y compartiendo mis propias obras de arte como artista menos experimentada y sin formación. Ahora considero la identidad «creativa» como parte de mi kit de herramientas profesionales.
Tengo previsto seguir superándome ampliando mis identidades profesionales y mis herramientas a través de mi actual puesto como reclutador para el Cuerpo de Paz de los Estados Unidos y en cualquier otro puesto que me depare el futuro. Animo a los estudiantes de posgrado y a los profesionales emergentes que estén explorando nuevas identidades y áreas de trabajo a que busquen mentores que puedan apoyarles. Organizaciones como IARSLCE e IA ofrecen redes y programas (por ejemplo, Red de Estudiantes de Posgrado de IARSLCE o beca IA PAGE), donde pueden unirse a una comunidad de compañeros y mentores y encontrar apoyo y ánimo para probar cosas nuevas, como métodos de generación de conocimiento basados en las artes o en la participación comunitaria. ¡Sigan ampliando sus herramientas!
Trina L. Van Schyndel, Ph.D. (she/her) previously held leadership roles in multiple community engagement professional associations (e.g., IARSLCE, Campus Compact, and IA). In her current role with the U.S. Peace Corps she continues to support community-engaged approaches to capacity building, as well as fostering peace and friendship across countries and cultures. She can be reached at trinavphd@gmail.com.